Wraz z wejściem w życie ustawy z dnia 15 maja 2015 r. Prawo restrukturyzacyjne (tj. z dniem 1 stycznia 2016 r.) dotychczasową licencję syndyka zastąpiono licencją doradcy restrukturyzacyjnego. Zmiana podyktowana była poszerzeniem jego uprawnień i kompetencji. Doradca restrukturyzacyjny oprócz pełnienia wyznaczonych funkcji syndyka w postępowaniu upadłościowym, nadzorcy albo zarządcy w postępowaniu restrukturyzacyjnym, miał również wykonywać czynności doradztwa restrukturyzacyjnego poza postępowaniami sądowymi.
Główną intencją nowych regulacji była więc profesjonalizacja rynku usług doradztwa restrukturyzacyjnego. Licencjonowany doradca restrukturyzacyjny to podmiot, który dzięki swym kompetencjom (zdolności zarządcze, ekonomiczna wiedza, przygotowanie w zakresie finansów i prawa) zapewni zarówno właściwe wykorzystanie mechanizmów restrukturyzacyjnych, jak i wsparcie dla samego dłużnika.
Prawo restrukturyzacyjne przewiduje udział doradcy w całym procesie naprawczym. W zależności od rodzaju postępowania przed sądem restrukturyzacyjnym będzie on pełnić różne funkcje (nadzorca układu, nadzorca sądowy, zarządca). W związku ze świadczeniem usług doradztwa restrukturyzacyjnego, doradcę restrukturyzacyjnego można ustanowić pełnomocnikiem procesowym w sprawach restrukturyzacyjnych oraz upadłościowych.
Funkcja doradcy wymaga szerokiej wiedzy ekonomicznej oraz prawnej. Ponieważ sukces restrukturyzacji zależy od zagwarantowania najwyższych standardów profesjonalizmu wykonawców, doradca restrukturyzacyjny musi wyróżniać się cechami, które zapewnią sprawny przebieg procesu, merytoryczne wsparcie wszystkich stron (w szczególności w trudnych negocjacjach z wierzycielami) i prawidłowe zastosowanie przepisów prawa. Doradca powinien wyróżniać się, poza szeroką wiedzą interdyscyplinarną, także komunikatywnością, zarówno w relacji z dłużnikiem, jak również z wierzycielami, umiejętnościami mediacyjnymi, zdecydowaniem i sprawnością w działaniu, a także najwyższymi standardami w zakresie dbałości o zabezpieczenie wszystkich aspektów restrukturyzacji.
Doradca restrukturyzacyjny ma pełnić rolę przewodnika, który możliwie najkorzystniej wyprowadzi przedsiębiorstwo z kryzysu. To do niego dłużnik będzie mógł zwrócić się o udzielanie informacji o możliwościach ekonomicznych związanych z pozyskiwaniem nowego finansowania, w tym pomocy publicznej. To on wskaże właściwe kierunki działań restrukturyzacyjnych, aby wspólnie z dłużnikiem wypracować właściwe rozwiązania prowadzące do poprawy ekonomicznej przedsiębiorstwa. Jednocześnie doradca będzie stał na straży słusznych interesów wierzycieli, dbając, aby restrukturyzacja nie odbywała się kosztem tylko jednej ze stron, lecz by wszyscy uczestnicy dotarli bezpiecznie do celu, jakim jest skuteczna restrukturyzacja. Proces ten polega na godzeniu często sprzecznych interesów różnych stron.